Отмеченные факторы предопределяют жизненную необходимость и актуальность постановки и решения проблемы обеспечения комплексной безопасности на строго научной основе с учетом всех аспектов этой многофакторной, многопараметровой проблемы.
До недавнего времени безопасность, особенно государственного уровня, являлась монопольной сферой внимания и ответственности высшего политического руководства, в значительной степени закрытой для широких масс научной общественности. Это обусловило низкий уровень разработки самого понятия «безопасность», которое в течение длительного времени касалось, в основном, военных аспектов. Несмотря на это, даже в сугубо военных энциклопедических изданиях 1970-80-х годов давалась лишь трактовка отдельных прикладных военно-технических видов безопасности, например, таких, как «безопасность полетов», «безопасность плавания», «безопасное удаление» и т.д.
В «Большой советской энциклопедии» раскрывалось лишь понятие «безопасность международная», которое фактически сводилось к противодействию только внешним военным опасностям и угрозам и игнорированию внутренних. Внутренние аспекты безопасности освещались в виде небольших статей о КГБ СССР и различных зарубежных комиссиях и комитетах по безопасности.
В одном из ведомственных положений дается следующая формулировка: «Безопасность объекта есть его свойство при нормальной эксплуатации и в случае аварии ограничивать опасное или вредное воздействие на персонал, население и окружающую среду до интенсивностей, не вызывающих немедленных или отдаленных патологических изменений в организме человека, компонентах геобиоценозов и техносфере».
Некоторые авторы трактуют безопасность как «состояние, тенденции развития и условия жизнедеятельности социума, его структур, институтов и установлений, при которых обеспечивается сохранение их качественной определенности с объективно обусловленными инновациями и свободное, соответствующее собственной природе и этой природой определяемое функционирование». В этом определении настораживает возлагаемая на безопасность функция ограничения инноваций в рамках какой-то одной качественной неопределенности, которая может стать фактором застоя, консерватизма и регресса.
Более рациональным представляется функционирование системы безопасности, при котором она не только не будет препятствовать ни количественным (эволюционным), ни революционным (качественным) изменениям, если они объективно назрели, а напротив, будет способствовать преодолению без ущерба для общества и граждан устаревших форм жизни. Именно такую прогрессивную роль не смогла сыграть система безопасности бывшего СССР, что явилось одной из причин его краха.
В последнее время широкое распространение получило определение безопасности, как «защищенность общества, личности, государства от опасностей и угроз». Такое определение сужает смысл безопасности термином «защищенность», т.е. фактически ограничивает его действием защиты от нападения. Защитить - значит оборонять, загораживать, закрывать кого-либо или что-либо. При этом принижаются и теряются важнейшие свойства и функции безопасности - превентивные действия в обеспечении безопасности: снижение, ослабление, устранение и предупреждение опасностей и угроз.
Согласно принятым в России взглядам, под безопасностью понимается «состояние защищенности жизненно важных интересов личности, общества и государства от внутренних и внешних угроз» (Закон РФ «О безопасности»). При этом под жизненно важными интересами понимается «совокупность потребностей, удовлетворение которых надежно обеспечивает существование и возможности прогрессивного развития личности, общества и государства». Недостатком приведенной формулировки является то, что определение объектов и субъектов безопасности ограничивается лишь социосферой и отрывает человека от природы, частицей которой он является. Тем самым нарушается системное единство природы, общества и человека.
Безопасность является важнейшей потребностью человека наряду с потребностью в еде, воде, одежде, жилище и т. д. Проблема безопасности предполагает отсутствие, ограничение или снятие опасности, о чем свидетельствует смысл самого слова. Но весь парадокс заключается в том, что безопасности без опасности не бывает. Просто мы часто не замечаем их отсутствия или наличия. Когда обеспечена безопасность или нам кажется, что она есть, мы о ней не думаем. Существование безопасности возникает в связи с появлением угроз. Другими словами, основным критерием возникновения проблемы безопасности является появление чувства опасности или прогнозирование социальных или природных явлений, способных нанести ущерб значимым для человека объектам.
Безопасность является философской категорией. Она не является чем-то предметным, материальным и выступает некой абстрактной формой выражения жизнеспособности и жизнестойкости различных объектов. Часто под ней подразумевают состояние или положение потенциальной жертвы, когда для нее нет опасности или угрозы, т. е. изменения свойств в худшую сторону.
Безопасность рассматривается также, как способность объекта, явления или процесса сохранять свои основные характеристики, параметры, сущность при негативных, разрушающих воздействиях со стороны других объектов, явлений или процессов. В этом случае в большей степени речь идет о свойствах объекта, проявляющихся в отношениях, связях и взаимодействиях с другими объектами, явлениями и процессами.
Безопасность является неотъемлемым свойством любой системы, которое отражается в таких системных признаках, как целостность, относительная самостоятельность и устойчивость. Утрата любого из этих признаков ведет к гибели системы, что предопределяет необходимость их защиты от разрушительных воздействий. Все сущее сопротивляется своему разрушению. Человека здесь отличает то, что за сохранение своей жизни, обеспечение своей безопасности он, как существо разумное, имеет возможность бороться сознательно, упреждающе. Проблема заключается лишь в том, как он использует эту возможность.
Некоторые исследователи рассматривают безопасность, как систему гарантий, обеспечивающих устойчивое развитие, защиту основных ценностей, как внутреннее свойство процветающей системы в условиях конфликта и риска.
В связи с изложенным, представляется целесообразным уточнить рассмотренные определения и сформулировать понятие безопасности в следующей редакции.
Безопасность - это состояние защищенности личности, общества, государства и ноосферы от внешних и внутренних опасностей и угроз, базирующееся на деятельности людей, общества, государства, мирового сообщества народов по выявлению (изучению), предупреждению, ослаблению, устранению (ликвидации) и отражению опасностей и угроз, способных погубить их, лишить фундаментальных материальных и духовных ценностей, нанести неприемлемый (недопустимый объективно и субъективно) ущерб, закрыть путь для выживания и развития.
Системный подход к жизненно важной проблеме безопасности в интересах ее изучения предопределяет необходимость формирования соответствующей науки (или нового научного направления) как систематизированного и обобщенного знания о безопасности, являющейся важнейшим условием выживания и развития человека, общества, государства, человечества. Исходя из многоплановости, многоаспектности, многофакторности безопасности, а также учитывая глубокую древность, огромный объем и преемственность знаний в этой важной сфере человеческой деятельности, в целях охвата всего комплекса научных проблем представляется целесообразным назвать науку о безопасности секыоритологией.